Comment palettiser une palette ?

Introduction

Palettiser consiste à disposer des charges sur une palette, puis à les solidariser pour le stockage et le transport. La méthode tient en cinq étapes : choisir la palette et le matériel, placer les charges lourdes en couche basse, croiser les couches en quinconce, maintenir la charge par filmage ou cerclage, contrôler la stabilité et l’étiquetage. Quand les volumes augmentent, le montage manuel atteint ses limites de cadence, de régularité et de pénibilité. JYGA conçoit alors des cellules de palettisation robotisée et collaboratives qui reproduisent le même plan de montage à chaque palette.

Une palette mal montée se déforme au premier virage, écrase les colis du bas ou refuse de passer sous les fourches. Une palette bien montée traverse la chaîne logistique sans qu’on y pense. Entre les deux, il y a une méthode, quelques règles de répartition et un choix de matériel. Cet article déroule cette méthode pour un montage manuel, puis indique à partir de quels signaux l’automatisation devient le bon réflexe.

Qu’est-ce que palettiser une palette ?

Palettiser, c’est regrouper des colis sur une palette et les solidariser en une charge unitaire. Cette charge se manutentionne, se stocke et se transporte d’un seul tenant. L’expression courante « palettiser une palette » désigne le montage complet de la charge : support, empilage, maintien et identification.

Un mot revient souvent dans les ateliers, celui de gerbage. Il recouvre deux réalités distinctes. Le gerbage des colis désigne leur empilage couche par couche sur la palette. Le gerbage des palettes désigne leur superposition en stockage ou en camion. La palettisation, elle, englobe le montage de la charge et son maintien.

À retenir

• Palettiser consiste à former une charge unitaire solidarisée à partir de colis séparés.
• La méthode se déroule en cinq étapes, de la préparation du support au contrôle final.
• Le gerbage désigne l’empilage, la palettisation englobe le montage complet et son maintien.

Quel matériel choisir pour palettiser ?

Trois éléments conditionnent la qualité du montage : le support, le moyen de manutention et le consommable de maintien. Le support se choisit en premier, car il détermine tout le reste.

Une palette bois reste la plus répandue et la moins chère à remplacer. Une palette plastique se nettoie, ce qui compte en agroalimentaire et en santé. Une palette métallique encaisse des charges lourdes et dure plus longtemps, pour un coût et un poids supérieurs. Le choix se fait sur le produit, le secteur et le circuit logistique. Les différents types de palettes n’offrent ni la même hygiène, ni la même durée de vie.

Côté manutention, le transpalette suffit pour déplacer une palette montée au sol. Le gerbeur ou le chariot élévateur devient nécessaire dès qu’il faut lever la charge, la mettre en rack ou la gerber.

Quelles sont les dimensions d’une palette standard ?

La palette Europe, dite EPAL, mesure 1 200 par 800 mm. La palette ISO, plus courante sur les flux internationaux, mesure 1 200 par 1 000 mm. Des demi-palettes et des quarts de palette existent pour les petits volumes et la mise en rayon.

Ces dimensions ne sont pas une contrainte parmi d’autres : elles fixent le format utile des colis. Un carton dont la longueur ne tombe pas juste sur 800 ou 1 200 mm laisse des vides à chaque couche. Ces vides deviennent autant de points de faiblesse. Le format du carton se réfléchit donc en même temps que le plan de la palette, pas après.

À retenir

• Le type de palette se choisit sur le produit, le secteur et le circuit logistique.
• La palette Europe mesure 1 200 par 800 mm, la palette ISO 1 200 par 1 000 mm.
• Le format des colis se cale sur les dimensions de la palette, sous peine de laisser des vides.

Comment disposer les colis sur la palette ?

La disposition obéit à quatre règles simples. Elles expliquent à elles seules la plupart des palettes qui tiennent, et de celles qui s’effondrent.

Les colis les plus lourds vont en couche basse. Le poids se répartit sur toute la surface, sans concentration sur un angle. Les colis se touchent, car chaque espace vide est un endroit où la charge pourra bouger. Enfin, rien ne dépasse du périmètre de la palette. Un colis en débord prend les chocs de plein fouet et empêche le gerbage.

Le haut de la palette se termine à plat. Une couche incomplète posée en vrac interdit de gerber une seconde palette par-dessus et fragilise le filmage.

Pourquoi croiser les couches en quinconce ?

Monter en quinconce, c’est alterner l’orientation des colis d’une couche à l’autre. Chaque carton repose alors sur deux cartons de la couche inférieure. Le principe est celui d’un mur de briques : les joints ne sont jamais alignés verticalement.

L’effet est mécanique. Les couches se lient entre elles au lieu de former des colonnes indépendantes. La charge résiste mieux aux accélérations et aux freinages. Le montage en colonnes reste possible sur des colis assez rigides pour supporter la compression verticale. Il exige alors un maintien plus soigné.

Qu’est-ce qu’un plan de palettisation ?

Un plan de palettisation est le schéma qui fixe la position de chaque colis et le nombre de couches. Il détermine le nombre de colis par palette et garantit que deux opérateurs montent la palette de la même façon.

Sur une ligne automatisée, ce plan est la donnée d’entrée de la machine. JYGA le construit avec JY’TOOL, son logiciel de plan de palettisation. L’outil teste plusieurs dispositions pour un format de colis donné, puis retient la plus stable.

À retenir

• Les colis lourds vont en bas, le poids se répartit, aucun vide et aucun débord.
• Le montage en quinconce lie les couches entre elles et renforce la charge.
• Le plan de palettisation fige la position de chaque colis et rend le montage reproductible.

Filmer ou cercler une palette ?

Les deux techniques répondent au même besoin, maintenir la charge, mais pas de la même manière. Le film étirable enveloppe l’ensemble et le solidarise à la palette. Le cerclage par feuillard, textile ou plastique, ceinture la charge et la comprime sur quelques points.

Le film convient aux charges homogènes de cartons et protège aussi de la poussière et de l’humidité. Le cerclage tient mieux les charges lourdes, rigides ou non homogènes, et se combine souvent avec un film. Une palette de sacs, un fardeau de profilés et une palette de cartons de biscuits n’appellent pas la même réponse.

Comment filmer correctement une palette ?

Le filmage commence par le bas et englobe le plateau de la palette sur quelques tours. Sans cet ancrage, la charge reste posée sur la palette sans y être fixée. Le film monte ensuite en spirale jusqu’au sommet, chaque passage recouvrant partiellement le précédent, puis redescend.

La tension est le point critique. Un film trop lâche laisse la charge travailler, un film trop tendu déforme les cartons d’angle et écrase les produits. Selon les volumes, l’opération se fait à la main avec un dévidoir. Une filmeuse de palette tient une tension régulière d’une palette à l’autre.

À retenir

• Le film étirable solidarise la charge et la protège, le cerclage ceinture et comprime.
• Le film doit englober le plateau de la palette, sinon la charge n’y est pas fixée.
• Une tension régulière compte davantage que le nombre de tours.

Quand faut-il automatiser la palettisation ?

Quatre signaux indiquent qu’un poste de palettisation manuelle a atteint ses limites. Les volumes progressent et le poste devient le goulot de la fin de ligne. Les arrêts et les plaintes liés aux troubles musculo-squelettiques se multiplient sur les ports de charge répétés. Le montage varie d’un opérateur à l’autre, et avec lui la stabilité des palettes. Plusieurs références partagent la même ligne, ce qui multiplie les plans à mémoriser.

L’automatisation répond à ces quatre points en même temps. Une machine applique le même plan de palettisation à chaque palette, sans fatigue et sans interprétation.

Quelle machine pour palettiser automatiquement ?

Deux familles couvrent la majorité des cas. La palettisation robotisée traite jusqu’à 35 caisses par minute et gère plusieurs lignes ou plusieurs palettes en simultané. Les changements de format prennent moins de cinq minutes. Le cobot de palettisation PAL’IT AIR travaille sans grillage périphérique, de 6 à 18 caisses par minute, pour des caisses de 25 kg au maximum.

Une cellule de palettisation ne se limite pas au bras. Elle peut intégrer le dépilage des palettes vides, les intercalaires, l’étiquetage, puis le banderolage, le houssage ou le coiffage. La prise se fait à l’unité, à la rangée ou à la couche entière selon le produit et la cadence.

JYGA a notamment automatisé la palettisation de sacs de croquettes et la palettisation de bacs plastiques pliables. Ces deux charges n’ont ni la même préhension ni le même plan de montage.

À retenir

• Volumes en hausse, TMS, montage irrégulier et multiplication des références sont les quatre signaux de bascule.
• Un palettiseur robotisé traite jusqu’à 35 caisses par minute, un cobot PAL’IT AIR de 6 à 18.
• Une cellule intègre aussi le dépilage, les intercalaires, l’étiquetage et le banderolage.

Questions fréquentes

Quelle hauteur maximale pour une palette ?

Il n’existe pas de hauteur universelle. La limite vient du moyen de transport, du gerbage prévu et de la résistance des colis du bas. Un semi-remorque standard, un porteur et un conteneur maritime n’offrent pas la même hauteur utile. Une palette destinée à être gerbée doit en outre laisser la place à la seconde.

La résistance à la compression des cartons de la couche basse fixe une seconde limite, indépendante du véhicule. La hauteur se calcule donc à partir de la contrainte la plus basse des trois, en incluant la hauteur de la palette vide. Sur une ligne automatisée, cette hauteur est un paramètre du plan de palettisation.

Un cobot peut-il palettiser seul ?

Oui, sur des cadences modérées et des charges compatibles avec ses capacités. Un cobot de palettisation travaille sans grillage périphérique. Il s’implante dans un atelier existant sans réorganiser l’espace et partage la zone avec les opérateurs.

Le PAL’IT AIR de JYGA traite de 6 à 18 caisses par minute, pour des caisses de 25 kg au maximum. Au-delà de cette plage de cadence ou de poids, une cellule robotisée classique reprend l’avantage. Le choix se fait sur trois données : la cadence réelle, le poids unitaire et la surface disponible au sol.

Étudier l’automatisation de votre palettisation

Palettiser correctement tient à peu de chose : un support adapté, un plan de montage tenu et un maintien régulier. Ces trois points se travaillent d’abord à la main, puis se figent dans une machine quand les volumes le justifient. Le format des colis, la cadence et le nombre de références suffisent à savoir de quel côté de la bascule se trouve un poste.

JYGA conçoit des cellules de palettisation robotisée et des solutions collaboratives, de l’étude d’implantation à la mise en service. La palettisation s’intègre aussi dans une fin de ligne complète quand le projet le demande.

Présentez votre cahier des charges pour en discuter avec un chargé d’affaires.